「メメント・モリ（死を想え）」という有名な警句があります。
現代では「悔いなく生きろ」というポジティブな意味で使われることが多いようです。ラテン語だし、西洋起源の概念ですね。
日本でも昔から「死を忘れるな」という教えがありました。ただしその内容はメメント・モリとは雰囲気が違って、つまり「無常」ということです。「祇園精舎の鐘の声～」のアレです。
諸行無常については「すべてのものはいずれ滅びるのだから、欲望なんて無駄なこと」という意味だと私は理解しています。
栄華を誇った者も必ず命が尽きる。そして腐る。腐って動物の餌になる。餌になって骨だけが残る。ほらね、無常でしょ？というのを分かりやすく図に描いたものを「九相図（くそうず）」と呼びます。
「九相」というのは、亡くなった直後（あるいは生前）の姿から、骨になるまでの九段階の過程のこと（十段階描かれている場合でも九相図という）。描かれるのは高貴な若い女性であることが多いようです。
美しい身体がやがてガスで醜く膨らみ、野犬に喰いちぎられる姿はグロさ満載。しかし九相図は単なる好事家趣味のものではなく、何世紀にもわたって引き継がれてきた意義のあるものです。そういうことを解説している本がこちらです。
「現代によみがえる九相図」として、会田誠と松井冬子の作品も紹介されていて驚きました。特に松井冬子の絵は実物を見てみたい。
ぼくは不完全な死体として生まれ 何十年かかゝって 完全な死体となるのである （寺山修司／懐かしのわが家）
十代の頃に出会ってしまった名言。死をおろそかにしないように（つまり生も）。
【写真】池袋のロマンス通り
